擴散法金屬碳化物覆層技術是將工件置于特種介質中，經擴散作用于工件表面形成一層數微米至數十微米的金屬碳化物層。該碳化物層具有極高的硬度，HV可達1600-3000(由碳化物種類決定)，此外，該碳化物履層與基體冶金結合，不影響不銹鋼焊管工件表面光潔度，具有極高的耐磨、抗咬合(粘結)、耐蝕等性能，可大幅度提高工模具及機械零件的使用壽命。

與相關技術的比較，通過在不銹鋼焊管工件表面形成超硬化合物膜層的方法，是大幅度提高其耐磨、抗咬合(抗粘結)、耐蝕等性能，從而大幅度提高不銹鋼焊管使用壽命的有效而經濟的方法。目前，工件表面超硬化處理方法主要有物理氣相沉積(PVD)，化學氣相沉積(CVD)，物理化學氣相沉積(PCVD)，不銹鋼焊管擴散法金屬碳化物履層技術，其中，PVD法具有沉積溫度低，工件變形小的優點，但由于膜層與基體的結合力較差，工藝繞鍍性不好，往往難以發揮超硬化合物膜層的性能優勢。CVD法具有膜基結合力好，工藝繞鍍性好等突出優點，但對于大量的不銹鋼焊管材料而言，其后續基體硬化處理比較麻煩，稍有不慎，膜層就易破壞。因此其應用主要集中在硬質合金等材料上。PCVD法沉積溫度低，膜基結合力及工藝繞鍍性均較PVD法有較大改進，但與擴散法相比，膜基結合力仍有較大差距，此外由于PCVD法仍為等離子體成膜，雖然繞鍍性較PVD法有所改善，但無法消除。

由不銹鋼工業焊管擴散法金屬碳化物覆層技術形成的金屬碳化物覆層，與基體形成冶金結合，具有PVD、PCVD無法比擬的膜基結合力，因此該技術真正能夠發揮超硬膜層的性能優勢，此外，該技術不存在繞鍍性問題，后續基體硬化處理方便，并可多次重復處理，使該技術的適用性更為廣泛。

不銹鋼焊管擴散法金屬碳化物覆層技術在日本、歐洲各國、澳大利亞、韓國等國應用廣泛。據調查，許多進口設備上的配套模具大量地使用了該技術，這些模具在進行國產化時，由于缺乏相應的成熟技術，往往使不銹鋼焊管模具壽命低，有些甚至無法國產化。